কলকাতা প্রাণের শহর, প্রেমের শহর, আনন্দের শহর। কত বৈচিত্র। কখনও শোভাবাজারে দরবার মহলে কবি গানের লড়াই, আবার কখনও বাগবাজারে রূপচাঁদ পক্ষীর সুর। কলকাতা মানে নিত্যনতুন ছড়া, গান,তর্জা, কবির দল, টপ্পা, দরবারি,আর বাবুয়ানা। আজকের কলকাতা শহর বড়ই কেতাদুরস্ত। নিয়মের বদলে যাওয়ার রঙে সেও যেন ছুটছে। কিন্তু একটা শহর তো আর একদিনে গড়ে ওঠে না, স্বভাবতই কলকাতাও তিল তিল করে গড়ে উঠেছে। এই শহরের বুকেও রয়েছে প্রাচীনত্বের পাথর। কলকাতার আনাচে কানাচে ঐতিহ্যের মধুর গন্ধ। আজও হোলিতে গলিতে ভাঙাচোরা গাড়ি বারান্দার নিচে লুকিয়ে আছে কত বাহারি গল্প। কলকাতা ছড়ার শহর। আজ ছড়া থেকেই তৈরি হতো গান। কখনো সেই গানকে বুকে ধরেই ভোলা ময়রা, রাম বসু, এন্টনি সাহেব বা পক্ষীরাজ রূপচাঁদ জয় করেছেন সর্বত্র। এক সময় এই মাটিতেই ঈশ্বরচন্দ্র গুপ্ত, দীনবন্ধু মিত্রের মতো কবি সাহিত্যিকরা একের পর এক ছড়া ও কবিতায় আজও অমর করে রেখেছেন সেকালের কলকাতাকে। আবার মানুষের জন্য কাজ করতে গিয়েও ব্যঙ্গ বিদ্রুপ ছড়াই ছড়ায় বারবার বিদ্ধ হতে হয়েছে রাজা রামমোহন রায়, ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের মতো মানুষকেও। এক কথায় ছড়ায় ছড়ায় বাঁধা আমাদের এই তিলোত্তমা। শুধু সময় সময় ছড়াগুলোকে ধরতে পারলেই যেন চেনা হয়ে যায় একটা শহর গড়ে ওঠার কাহিনী। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে হারাতে বসেছে সেই সব ছড়া আর গান। একটা সময় ছিল যখন যে কোন ঘটনায় মুখে মুখে ছড়া কাটতো শহরের লোক। অভাব ছিল না চারণ কবি স্বভাব কবিদেরও। কথায় কথায় ছড়া বেঁধে তৈরি হতো গান। ঢাক ঢোল পিটিয়ে, ভেঁপু বাজিয়ে কোঁচা বেঁধে, কোমর দুলিয়ে, সেইসব ছড়াই গাওয়া হতো রাস্তায় রাস্তায়। গলা মেলাতো শহরবাসীও। আবার সেই গানই গাওয়া হতো মেলা পার্বণে অথবা জমিদারের দরবারেও। আজও যেমন আমরা শিশুদের দেখি 'ইকির মিকির চাম চিকির' ছড়ায় খেলা করতে। এই ছড়ার পিছনে লুকিয়ে থাকা ঐতিহাসিক গল্পটা নিয়ে আমরা জানি কজন? 'চামের কাটা মজুমদার,ধেয়ে এলো দামোদর বা ভাতে পরলো মাছি এই জাতীয় ছড়াগুলোই ঐতিহাসিক ঘটনার সাক্ষ্য বহন করে আজও। বাংলার বিভিন্ন স্থানের সংক্ষিপ্ত পরিচয় হিসেবে ছড়ার প্রচলন বহু দিনের। কলকাতা নিয়েও রয়েছে, একাধিক ছড়া এমনকি কলকাতার অন্তর্গত বিভিন্ন এলাকা নিয়েও। ছড়া এমনি এক মাধ্যম, যে অল্প কথায় বুঝিয়ে দিতে পারে সমাজ প্রবণতা হয়ে ওঠে সময়ের ভাষ্য। তবে শুধু ছড়াই নয় রয়েছে কাব্য, গান ইত্যাদিও। সেইসঙ্গে প্রত্যেকটির পটভূমিকা বিশ্লেষণ করে গদ্য। ঔপনিবেশিক কলকাতা ও তার বিভিন্ন বিষয় সম্পর্কে জানার কৌতুহল মূলক পথ লুকিয়ে রইল এই বইয়ে। আশা করা যায় গ্রন্থটি দ্রুত পাঠকমহলে বিস্তারলাভ করবে।
 
সাহেবী কলকাতা ও তৎকালীন ছড়া
Sahebi Kolkata O Tatkalin Chhora